能見度是衡量大氣透明度的一個重要指標，雖然對許多人來說它可能有些抽象，但在氣象學中，能見度的評估有著明確的標準。在實際觀測中，觀測員主要通過目測來估計主導能見度。

能見度的測定可以通過兩種主要方式進行：直接目測和儀器自動測量。在進行目測時，觀測員會站在特定的觀測點，比如觀測平臺，利用可見的參照物或照明設備來評估能見度。這個過程需要結合自動觀測設備提供的數據，由觀測員根據其經驗和對當時環境狀況的判斷來得出能見度的估計值。這種評估方式重點在于觀測員的專業判斷和對觀測環境的適應能力。

能見度觀測儀是一種專門用來測定大氣中能見度距離的設備，它能夠提供精確且實時的能見度數據，包括1分鐘、10分鐘的平均能見度，以及一天中能見度的最低值和該值出現的具體時間。這些數據都是以米作為單位，并以整數形式呈現。

能見度測量儀通過測量大氣消光系數來工作。光在大氣中的衰減主要由散射和吸收兩種效應引起，但通常吸收作用較小，可以忽略，而散射效應，尤其是由大氣中的水滴等顆粒引起的散射，是決定能見度的關鍵因素。

該儀器包括發射器和接收器，二者之間保持一定的空間距離并配置成特定角度。接收器特別設計，僅能接收來自大氣的前向散射光，排除了直接發射光和后向散射光的干擾。通過測量這些散射光的強度，儀器可以確定散射系數，進而推算出消光系數。最終，根據柯西米德定律，儀器能夠計算并提供氣象光學視程的數值。

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